鲁锦是山东省非物质文化遗产保护对象，是山东省独有的一种民间纯棉手工纺织品，具有浓郁的乡土气息和鲜明的民族特色。                

通常，我们把丝绸织品称之为“锦”，那么这些常见的“土布”、“老粗布”为何能够称为“锦”呢？这是因为在技术上，把织丝绸的的技艺用于织棉纱，它虽是一种棉织物，但是形式多样，色彩艳丽，似锦似绣。鲁锦不同于山东其它地区的民间土布，如民间蓝印花布和彩印花布，这两者在工艺上均有印的成分，而鲁锦则是手工操作织成的彩色织物。  

鲁锦的产地主要集中在山东的鲁西南地区，以西南地区的菏泽鄄城和济宁嘉祥的鲁锦在色彩和纹样上最具代表性。鲁锦在这些地区非常兴盛，并传承久远，这首先与当地的文化习俗有关。在鲁西南地区一直盛行着女子结婚陪嫁织锦的风俗。这里的农家姑娘从十三、四岁开始织布，一是为家居用品和服饰，二是为准备织锦嫁妆，其中有被面、褥面、床单、帐子、包袱带等。按当地风俗，女孩子出嫁时娘家陪送的嫁妆中必须有“几铺几盖”，即几床被子几床褥子，外加一箱子成批成卷的织花布。从娘家到婆家，一路走，一路“展”，织锦样式的多与少，是评判新娘是否心灵手巧、勤俭持家的标准。  

鲁锦是以棉花为主要原料，手工纺线、手工染线、手工织造的纯棉制品，从技艺上主要分为两大类，即平纹粗布类和提花彩锦类，据说鲁西南的农家妇女能靠22种色线织出1990种几何图案，其中主要工序可以分为八部分：纺线、染线、浆线、经线、穿综、闯柱、上梭、织造。  

鲁锦纹样及其名称体现了民众独特的审美情趣和对生活的美好愿望。鲁锦纹样大体分四类：传说类、风景类、生活类和美字锦。  

传说类：1、“老朝廷”——“内罗城，外罗城，里头住了个老朝廷”。这是每个姑娘出嫁必须织的一种纹样，借以抒发他们对家乡曾经出现过善理国事的朱文公的怀念之情，表达了百姓向往家庭和睦、太平盛世的愿望。深蓝与浅蓝表示外城墙与内城墙，中间黄格子象征繁华的宫殿。  

2、迷魂阵。  

风景类：“风交雪”。蓝黑大格子织有白色、黄色的线条，似大风吹起漫天的雪花和黄土，表现出黄河滩区的寒冬腊月。  

生活类：1、“手表、风扇、面棋花”。是十一届三中全会出现的新图案，农村妇女用直观的手法表现他们戴上手表，吹着电风扇，吃上用白面做的面棋生活面貌，生动直率的表现出农民的喜悦心情。  

2、“八个盘子八个碗，满天星星乱挤眼”。表现当地婚礼喜宴热闹场面的鲁锦纹样。“吃大桌”是鲁西南农村的一种风俗，婚宴从中午吃到晚上，有时一二百人一起就餐，桌子摆满了院子，人声鼎沸，热闹非凡，情景相当壮观。纹样利用彩线的经纬交错，产生多层次的色调。以抽象的手法描述了参加婚宴的亲友从白天畅饮到天黑，连天上的星星都乐了，表现出婚嫁宴席的丰盛场面。  

3、“窗户棂子挂纱灯，清起的太阳哼黑的灯”。用七色织出太阳光芒、星星的闪耀、纱灯的光影，表现出农家儿女“日出而作，日落而息”的生活。  

美字锦：最具特色的鲁锦，将直观形象的汉字、图像直接织入布上。  

鲁锦在用色方面，对比强烈，大都以红绿搭配，蓝黄穿插，黑白相间。配色上遵循着“红间绿，一块玉”、“红间黄，喜煞娘”、“红红绿绿，图个吉利”、“红靠黄，亮晃晃”等民艺口诀，构成一幅幅富丽堂皇色彩明快的图案，反映了红火热闹的观念。